El Secretario Regional y en ese instante Intendente Subrogante, Jorge Oyarzún, despidió al profesional  tras una misa realizada en el Salón del Mural del Gobierno Regional en Concepción, el lunes 31 de diciembre. En ocasión se presentó en pantalla gigante una secuencia con imágenes de la vida del extinto, quien tras egresar de la Escuela de Periodismo de la Universidad de Concepción se desempeñó en el Canal 5 de Televisión de la UC; en el diario El Sur y diario El Mercurio. A continuación tuvieron lugar sus funerales en el Cementerio de Concepción.

En la despedida de René estuvieron presentes familiares, amigos, autoridades regionales, parlamentarios y representantes de organizaciones locales, quienes expresaron su pesar y acompañaron a su esposa, hijos, a su anciana madre y a su hermano, Jaime Soto, alcalde la comuna de San Pedro de la Paz.

En representación del Consejo Regional de Periodistas, Mario Aravena, destacó sus juicios siempre acertados frente a la duda y su forma de respetar al otro, no importando su condición y defendiendo los valores universales de la persona”.

El director de El Sur, Ernesto Montalba, amigo personal, en tanto, destacó su recto proceder, su valor, su inimitable ingenio. Era una persona inteligente y alegre, gran compañero”, dijo emocionado.